Fortalecer la aptitud física funcional y estimular distintas capacidades cognitivas de personas mayores fueron parte de los propósitos de “ÁgilMENTE Mayor: Cuerpo Fuerte, Mente Rápida”, proyecto que durante 2025 y 2026 desarrolló un trabajo directo con organizaciones de personas mayores de Chillán.

La iniciativa se adjudicó el Fondo Concursable de Vinculación con el Medio dirigido a funcionarios/as académicos/as y no académicos/as, impulsado por la Dirección General de Relaciones Institucionales, a través de la Oficina de Vinculación con el Medio de la Universidad del Bío-Bío, en el marco de su convocatoria 2025.

El proyecto fue liderado por el Dr. Camilo Urra Albornoz, académico del Departamento de Ciencias de la Educación de la Facultad de Educación y Humanidades, y tuvo como objetivo diseñar, aplicar y evaluar una intervención orientada a la aptitud física funcional, considerando las características específicas de la población mayor de la Región de Ñuble.

Su ejecución contempló el trabajo con el Club de Adultos Mayores Los Años Dorados de Chillancito y el Club Deportivo, Social y Cultural Salud y Bienestar, mediante jornadas periódicas de intervención en las que se desarrollan actividades orientadas al movimiento y al trabajo de distintas habilidades.

Al término de la intervención, las evaluaciones realizadas permitieron observar cambios positivos en distintas capacidades físicas de las personas participantes. Si bien no se registraron variaciones en su composición corporal, los resultados evidenciaron mejoras asociadas a la fuerza, rapidez, capacidad de caminar, velocidad de reacción y calidad ósea, dando cuenta de los avances alcanzados durante el desarrollo del proyecto.

Más allá de los resultados obtenidos en las evaluaciones, el Dr. Camilo Urra Albornoz destacó los aprendizajes que surgieron durante el trabajo directo con las personas mayores y el carácter bidireccional que adquirió la iniciativa: “Si bien el proyecto incorporó una evaluación y planificación orientada al desarrollo de capacidades físicas y cognitivas, en las cuales se observaron cambios favorables, uno de los principales aprendizajes surgió de la propia interacción con las personas mayores. Fue muy grato escuchar en los ‘focus group’ que los participantes manifestaron que los ejercicios y aprendizajes adquiridos durante las sesiones fueron incorporados en su vida cotidiana, evidenciando que los beneficios de la intervención trascendieron el espacio de entrenamiento.

En cuanto al equipo, comprendimos que la intervención no podía limitarse únicamente a la ejecución de ejercicios planificados, sino que era necesario destinar tiempo a conversar, conocerse y fortalecer los vínculos. La experiencia demostró así que estos proyectos constituyen espacios de aprendizaje bidireccional y encuentro intergeneracional, donde estudiantes y personas mayores enseñan y aprenden mutuamente”.

Por su parte, la coordinadora de la Oficina de Vinculación con el Medio UBB, Mg. María Ximena Elgorriaga Silva, destacó la importancia de los Fondos Concursables como una herramienta para promover iniciativas que vinculen las capacidades de la comunidad universitaria con los territorios: «Los Fondos Concursables de VcM permiten que la Universidad se vincule con las comunidades de manera bidireccional y con resultados verificables. Proyectos como ÁgilMENTE Mayor demuestran que, cuando la comunidad y la Universidad trabajan juntas, ambas aprenden y se fortalecen».

Junto con su aporte hacia la comunidad, ÁgilMENTE Mayor incorporó una dimensión formativa para estudiantes UBB. Marianela Rodríguez Vásquez, Francisca Salgado Montecinos y Javiera Varela Zúñiga formaron parte del proyecto, fortaleciendo competencias asociadas a la planificación, implementación y evaluación de programas de ejercicio físico en contextos de actividad física comunitaria y trabajo con personas mayores.

Asimismo, el equipo ejecutor estuvo integrado por los académicos José Samuel Pérez Norambuena y José Ignacio Arriagada Sandoval, junto a las colaboradoras externas Rossana Gómez Campos, experta en investigación con personas mayores, y Viviana Hasler Ruminot, quienes aportaron desde su experiencia en talleres dirigidos a este grupo de la población.

La experiencia desde sus protagonistas

El desarrollo de las distintas jornadas permitió que las personas mayores participaran activamente en ejercicios y dinámicas que combinaron movimiento, coordinación y estimulación cognitiva, generando una experiencia que las y los propios participantes valoraron positivamente.

María Elena Henríquez, participante de la iniciativa, destacó el aporte que significó la llegada del equipo UBB: “Este proyecto ha sido de lo mejor que nos ha pasado. Tenemos una excelente profesora, pero cuando llegaron ustedes con este programa ha sido maravilloso”.

En la misma línea, Leonel Contreras Gajardo valoró los desafíos físicos y cognitivos que han formado parte de las actividades: “Ha sido muy positivo en cuanto a la movilidad y a la rapidez mental que nos exigieron con todas las dinámicas, como las luces y las carreras. Estoy muy agradecido de este programa y de las personas que han venido acá a realizar estos ejercicios con nosotros”.

Por su parte, Pedro Lagos Méndez destacó los diferentes desafíos que encontró durante su participación: “Yo siempre he tratado de ser activo, entonces no se me hizo tan difícil todo lo que nos pidieron, pero sí me costó descifrar palabras o expresar lo que uno siente”.

A través de este proyecto, la Universidad del Bío-Bío fortalece una vinculación que articula formación estudiantil, capacidades académicas y necesidades del entorno, generando espacios donde el conocimiento universitario se pone en práctica junto a las comunidades, y al mismo tiempo, se nutre de sus experiencias y particularidades.

La ejecución de ÁgilMENTE Mayor refleja así el propósito de los Fondos Concursables de Vinculación con el Medio UBB de impulsar iniciativas pertinentes para los territorios, favoreciendo relaciones colaborativas y bidireccionales que permitan generar beneficios compartidos entre la Universidad y las comunidades con las que se vincula.